第3章

我摸了摸臉，一片濡湿。

 

拆開布包，裡面包著的——

 

是兩朵紅色絹花。

 

是夜，我站在翠花嬸門口，走來走去，不知道該怎麼開口。

 

就在我猶豫的時候，木門吱呀一聲開了。

 

看著雙眼通紅的翠花嬸，我撲通一聲跪了下來。

 

「嬸子，對不起……」

 

一張嘴，便泣不成聲。

 

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翠花嬸把我扶起來。

 

「大丫，我不怨你，剛子的心思我知道，要真叫你去了，怕是比叫他S了還難受……」

 

22

 

我把翠花嬸接到了家裡，她眼睛不好，剛子哥走了，我要替他照顧好他娘。

 

這幾日，村裡的氣氛都陰沉沉的，隻是再難，日子終究還是要過下去。

 

正月二十九，寅時三刻，我準時起來磨豆腐。

 

二丫和小虎也來幫忙，一個澆水，一個接豆漿。

 

三十斤豆腐做好，劉大爺也到了。

 

幫著他把豆腐搬上了車，又到河邊挑了一缸水，我這才坐下來歇息了一會兒。

 

看了看天色，才剛到辰時而已。

 

撿柴、生火、做飯，洗碗，一陣忙活後，我帶著二丫和小虎去了地裡。

 

我在前面用鋤頭翻著地，二丫和小虎拿著簸箕在後面撿碎石子。

 

忙了整整一天，總算是把剩下的地開完了，回到家裡，正好趕上劉大爺來送豆子。

 

「大丫，我每日卯時三刻出發，你趕在那之前把豆腐做好就成。」

 

我一口答應下來，原先我自己賣的時候，五更剛過就得起來，現在照劉大爺的時辰，還能多睡三刻鍾。

 

23

 

在裡正家買地時，我就看過了。

 

我買的地雖是荒地，但規規整整，比黃土田也差不了多少。

 

隻是離河邊有點遠，這才按荒地的價格賣了。

 

地長九丈，寬四丈八尺，我學著村裡其他人的樣子，把地橫斷成八町。

 

町與町之間留下七條道供人走路，每條道一尺五寸寬，每町八尺八寸寬。

 

八町地又橫著分了一道，一共劃成十六小塊，四塊種蘿卜，剩下的十二塊，等二月上轉暖了種大豆。

 

蘿卜是根，種地要深。

 

種蘿卜需要深翻土地，然後耙平。

 

接著，用一擔細熟糞均勻地撒在地上，然後翻一遍土，再耙平。

 

最後，在地裡澆水，等水完全滲透後，撒種在土上。

 

我讓二丫和小虎撒種子，自己跟在後面埋土，忙活大半日，這蘿卜才總算是種下了。

 

24

 

五天之後，蘿卜生了芽。

 

又過了十天，天氣漸漸轉暖，蘿卜芽也成了蘿卜苗。

 

我帶著弟妹，一個洞一個洞把多餘的苗拔去，又到集上買了十隻雞崽。

 

二丫和小虎天天去地裡和山上找蟲，混著豆渣和野菜搗碎了喂雞。

 

三月底，蘿卜根長得有兩寸寬了，小雞S了六隻，活下來三隻母雞、一隻公雞。

 

一分多地，我數了數，一共長成了四百八十三株蘿卜苗。

 

這東西產量大，卻賣不上價錢，村裡鎮上，誰家不種上一兩分蘿卜。

 

我挑老的先拔下了，每日拔上二十顆。

 

拔下來還是背到鎮上去賣，我背大蘿卜，二丫背小蘿卜，小虎背蘿卜葉。

 

大蘿卜兩文錢一個，小蘿卜一文錢一個，蘿卜葉一文錢一把，每日也能賣上個十幾文。

 

就這樣賣了半個多月，地裡還剩下半町蘿卜，再不拔就老了。

 

沒辦法，隻好全都拔了出來，給劉大爺家送了兩顆，餘下的，全都洗幹淨曬成了蘿卜幹。

 

四町地收了三百多根蘿卜，賣出去一大半，掙了四百七十文錢。

 

加上這兩個多月來磨豆腐的二百四十三文錢，一共是七百一十三文。

 

隻是小虎和二丫年紀大了，種地又太累，吃得也多了起來。

 

飯裡的野菜加了又加，我們四個人一天還是要吃上一斤糧食。

 

翠花嬸每個月還要抓三百文錢的藥。

 

要不是剛子哥之前還餘下半兩銀子在藥鋪，我們怕是連飯都吃不上。

 

我把手裡的銅板放回櫃子，突然有些想哭。

 

五兩銀子，得到什麼時候才能攢下來。

 

25

 

又過了一個月，大豆也熟了。

 

我們三人割了一整天也才割下一半，夜裡躺在床上，疼得腰都快直不起來。

 

豆子割完後，用藤條一捆一捆扎起來，再慢慢搬回家中曬。

 

曬到豆荚幹得一捏就碎的時候，就開始打豆。

 

我跟劉大爺說了，讓他往後不用買豆子來，等我們家的用完了再說。

 

劉大爺也樂得方便，連連點頭答應。

 

往後三十斤豆腐，他連豆子錢一塊給我五十三文。

 

我坐在院子裡打豆，二丫負責掃，小虎負責篩。

 

忙了整整三天，一共收到四石大豆。

 

我在院子裡搬籮筐，一轉身，就看見二丫握著拳頭興衝衝向我跑來：

 

「大姐，咱家的雞下蛋了！」

 

三隻母雞每隔一兩天就下一個蛋，不到半個月就攢滿了一籃子。

 

我怕再放就壞了，挑了一個不那麼熱的日子，提去鎮上買了。

 

地裡又種了一季大豆。

 

蘿卜是沒種了，冬季家家戶戶菜園裡都種了蘿卜過冬，不比夏季還能賣出去一些。

 

九月中，二茬大豆也割完了。

 

加上之前用剩下的，一共有四石半。

 

要是請糧油店的人來收，一斤能收四文錢，四石半就是二千四百文。

 

再加上手裡的餘錢，一共是——

 

三千一百文。

 

還差快二兩銀子。

 

我在家裡掃了一圈，一咬牙，敲響了村長家的門。

 

26

 

去採石場交銀子那天，翠花嬸哭了一路。

 

我知道她在害怕，害怕像隔壁鎮的阿婆一樣聽到人說：

 

「來晚了。」

 

我們三個輪流逗她，好不容易才把她哄好。

 

可真見到了剛子哥，哭得最大聲的卻是我。

 

剛子哥的腿瘸了。

 

聽同村人說，是碎石滾落的時候砸的。

 

官差不肯叫大夫，隻把他丟在房間裡等S。

 

最嚴重的時候，大家都以為他活不成了，準備叫翠花嬸來收屍。

 

我的喉嚨發緊，胸口像被重石壓住。

 

想說些什麼，卻哭得大口大口地喘著氣，一句話也說不上來。

 

小虎重重跪在地上，一邊流淚一邊磕頭。

 

「剛子哥，小虎以後給你和大姐養老。

 

「還有二姐和翠花嬸，等小虎長大了，讓你們都過好日子。」

 

小虎今年五歲，大家以為他什麼都不懂，可其實他什麼都懂。

 

翠花嬸也默默流淚，摸著剛子哥的腿，一遍又一遍地說：

 

「活著就好，我的兒，活著就好。」

 

隻有剛子哥笑得燦爛，一瘸一拐地走到我面前，伸出手來摸了摸我的腦袋。

 

「大丫，你戴這花真好看。」

 

來的時候是四個人，回程的時候，是五個。

 

在採石場附近鎮上找了一個牛車，趕牛車的漢子問我們要去哪。

 

我們幾人對視了一眼，異口同聲：

 

「去清水村。」

 

「清水村，那是個好地方啊。」

 

一陣秋風吹過，夕陽的光輝下，我們一行人向著家的方向，啟程了。

 

正文完

 

二丫番外

 

1

 

我叫二丫，是清水村劉二的女兒。

 

十歲那年，大姐和姐夫把我送到了鎮上學繡活。

 

開繡坊的陳娘子規矩多，來她這當學徒不僅得白幹三年，還得交一兩銀子的學費。

 

我不想來，想在家裡照顧小外甥。

 

可是大姐不同意，她說家裡用不上我，還說陳娘子這工錢高，學成之後，一個月能拿二錢銀子。

 

「二丫，你好好學，學成了之後掙大錢，以後你姐夫要是欺負我，我就投奔你去。」

 

姐夫在一旁給大姐打扇子，大姐懷孕了，最近怕熱得很。

 

我撇了撇嘴，等姐夫欺負人，下輩子吧。

 

2

 

陳娘子有兩個兒子。

 

大兒子在府城讀書，我來了一個月也沒見過。

 

二兒子此刻正站在我對面，臉上掛著欠揍的笑。

 

我看著眼前被揉得亂七八糟的線團，氣不打一處來。

 

但沒辦法，人家是東家的兒子，我是學徒，惹不起，隻能躲著。

 

可陳清河就像是盯上了我。

 

我織布，他就搶梭子。

 

好好的布塌了線，隻能拆了重織。

 

我繡花，他就在一旁說笑話。

 

我不願意笑他的笑話, 忍得身子一抖一抖。

 

一個不留神，就扎破了手指頭。

 

好不容易得了一天假回去看大姐。

 

還沒走出門, 就被他絆了個跟頭。

 

我正要發火，一個穿著白衣的男子走了進來，一把抓住陳清河的衣袖。

 

「幾個月不挨打就皮痒是不是, 快跟這位小娘子道歉。」

 

陳清河嚇得連連求饒，我這才知道，這就是陳家的大兒子。

 

3

 

陳家大郎叫陳子安, 平日裡在府城讀書, 兩個月才回來一趟。

 

不知道他和陳清河說了什麼，這小子從那天之後就安分多了。

 

下絆子當然還是有的。

 

但最起碼, 不敢明目張膽地欺負我了。

 

跟我一塊當學徒的杏兒說，陳二郎這是喜歡你呢。

 

我搖了搖頭。

 

喜歡一個人, 就該像姐夫對大姐一樣。

 

他這樣, 算是哪門子的喜歡。

 

4

 

十六歲那年，我和陳子安成親了。

 

定親前日, 陳清河在家門口攔住我。

 

說明明他跟我相處的時間更長，我為什麼喜歡他大哥。

 

我仔細想了很久，最後很認真地告訴他。

 

因為陳子安不會在人來人往的繡坊裡，絆我一個大跟頭。

 

陳清河眼圈漸漸紅了，好像我欺負了他似的。

 

真奇怪, 明明被欺負的人是我好不好。

 

5

 

陳子安中了秀才之後就沒再念書了，說自己不是讀書的料, 能考中秀才已經是祖上顯靈。

 

娘把繡坊交給我們二人打理，自己回鄉下養老去了。

 

陳子安把繡坊一樓隔成兩半。

 

一半做生意，另一半, 開了一個私塾。

 

小虎也來私塾裡上了幾年學，把千字文學完後, 就S活不肯再念了。

 

憑著一身力氣跑去縣衙當了捕快，月月的銀子都寄回來給大姐。

 

說是舅舅給外甥買肉吃的錢。

 

6

 

大姐家哪裡缺他的肉吃。

 

姐夫雖然腿腳不好，打獵卻仍舊是一把好手。

 

不說野豬, 就是老虎也打過一回。

 

兩個外甥，小的那個跟著姐夫學手藝，大的在鎮上跟著陳子安念書。

 

陳大郎，現在是我兒子的名字了。

 

一天到晚跟著他表哥，活脫脫一個小狗腿子。

 

7

 

大外甥的兒子考中舉人那天, 大姐不行了，撐著最後一口氣等放榜的消息。

 

從姐夫前年去了後, 大姐的身子就一天不如一天。

 

我從鎮上搬回家來陪著她, 但到底沒用。

 

大夫說, 大姐這是傷心過度。

 

一家子人都趕了回來，圍在大姐床前。

 

大姐像小時候一樣，捏著我和小虎的手，嘴巴不停地張張合合。

 

我靠上前去, 卻始終聽不清她在說什麼。

 

跟著大姐長大的大孫子卻像是突然想到了什麼, 起身朝外面跑去。

 

回來的時候，把一個布包塞到了大姐手上。

 

大姐渾濁的眼睛裡綻放出一絲光亮，把布包放在胸前。

 

原本緊握著我和小虎的手砸在床上, 緩緩合上了雙眼。

 

一片哭聲中，我顫抖著打開布包。

 

泛黃的粗麻布一層一層拆開。

 

最深處，靜靜躺著十枚銅錢。