第1章

我是個賣豆腐的。

 

一斤豆子五文錢，能做三斤豆腐。

 

每日磨一個時辰豆腐，來回走二十裡山路，每斤豆子能掙上一文錢。

 

靠著這一個又一個銅板，我帶大了弟妹，穿上了棉衣，還住上了青磚瓦房。

 

1

 

今日是六月初一，剛過五更，我便起來磨豆腐了。

 

昨日買的豆子泡了一夜，現在磨正好。

 

五斤豆子，一共做了十五斤豆腐。

 

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把豆腐小心地放進背簍裡，才開始做飯。

 

三兩糙米，兩把野菜。

 

看了看還在床上熟睡的弟妹，又狠心往裡面放了兩塊豆腐。

 

二丫和小虎這時候也醒了。

 

「姐，你咋不叫我倆呢，不是說好了幫你一塊磨豆腐嗎。」

 

「姐不用你們幫忙，你倆長身體呢，不睡覺長不高。」

 

二丫今年才七歲，小虎比她還要小上三歲。

 

2

 

我叫大丫，是清水村劉二的女兒。

 

年初，村裡發了疫病。

 

爹染病S了，娘的身體不好，也跟著一塊去了，隻留下我們姐弟三個相依為命。

 

安葬完爹娘後，家裡隻剩下五十文錢。

 

二十文買了個做豆腐的模子，二十文買了四斤豆。

 

剩下的十文錢，用粗麻布包了又包，留著做個念想。

 

3

 

天剛蒙蒙亮的時候，我背上背簍出發了。

 

現在正是六月，要是等太陽起來了，路上怕是熱得走不動。

 

一邊走，一邊算著家裡的銀錢。

 

賣豆腐已經有三個月，每日做十五斤豆腐，除了前兩日中暑沒去，其他的日子每天都能賣光。

 

一共九十日，賺了四百五十文。

 

糙米五文錢一斤，我們姐弟三人一天吃三兩，一共花了一百三十五文。

 

買了一斤鹽花了二十文。

 

一共攢下了二百九十五文錢。

 

這樣算下來，等到過年的時候，便能攢下快一兩銀子！

 

我正美滋滋算著賬，突然背上一輕，一回頭，發現是剛子哥在一旁幫我託著背簍。

 

他是翠花嬸的獨子，今年十六歲，平日裡住在山上打獵，隻有給家裡送東西的時候才下來。

 

偶爾打到了獵物，就會背到集市上來賣。

 

我看著剛子哥身後那比我要大上一半的背簍，很是不好意思。

 

「剛子哥，你不用幫我託著，我能背得動。」

 

一刻鍾後，我看著前面背著兩個背簍的剛子哥和自己空蕩蕩的雙手，臉上有些發燒。

 

4

 

走了快一個時辰，趕到鎮上的時候，天已經大亮了。

 

我們找了塊空地坐下來，開始了今天的買賣。

 

十五斤豆腐整整齊齊地切成了三十塊，一文錢一塊。

 

剛子哥在我旁邊坐下，我看著他從背簍裡拿出來的東西，微微咋舌。

 

兩隻兔子、一隻野雞，還有將近二十根蘿卜，加起來怕是有四十斤。

 

要是我也和剛子哥一樣是個男娃就好了。

 

心裡這麼想著，話就這麼說了出來。

 

剛子哥聽了臉色一黑，咬牙切齒：

 

「我不是男娃。」

 

我咧著嘴傻笑：「剛子哥，你不是男娃還是個女娃不成。」

 

剛子哥掃了我一眼，雖然沒說話，我卻明白了他的意思。

 

是啊，他現在可不是男娃，是個正正經經的漢子了。

 

聽翠花嬸說，已經有不少媒人找她打聽親事了。

 

我低頭看了看自己雌雄莫辨的小身板，心裡有些泄氣。

 

5

 

剛子哥八歲的時候他爹就去世了，翠花嬸身子又不好，常年喝著苦藥，隻能靠做點繡活掙錢。

 

要不是我爹娘三天兩頭地接濟著，怕是早就不成了。

 

十二歲那年，翠花嬸的眼睛不行了，家裡又沒有田地，娘倆隻能上山撿柴過活。

 

恰巧趕上村裡的老獵戶收徒，翠花嬸流了一晚上的眼淚，還是把人送了去。

 

給打獵的當學徒可不是什麼好事。

 

先要白幹三年苦力不說，還有可能S在山裡，第四年才學真本事。

 

今年就是第四年，但老獵戶還沒教兩日，就染病S了。

 

想到這裡，我笑著對剛子哥說：

 

「剛子哥，你師傅S的時候，我還以為你不行了呢，沒想到你這麼厲害，能打到兔子和野雞……」

 

正想接著誇剛子哥力氣大，卻被突然打斷。

 

他低頭擺弄著兔子，一個字一個字地從牙縫裡擠出一句話：

 

「劉大丫，賣你的豆腐！」

 

這人怎麼回事，我誇他呢，他臉怎麼還越來越黑了。

 

6

 

剛子哥的東西俏，沒一會兒就賣光了，一共賣了二百六十四文。

 

聽起來多，可一會兒光給他娘買藥就得花八十文。

 

我的豆腐也賣了一半，剛子哥讓我看著東西，自己去藥鋪抓藥去了。

 

豆腐快賣光的時候，他回來了，不僅抓了藥，還遞給我一串糖葫蘆。

 

我眼睛有些酸，上一次吃糖葫蘆，還是爹給我買的。

 

我邊吃邊掉眼淚，剛子哥也知道我是想爹娘了，默默站在一邊沒有說話，他一向都是這樣話少。

 

吃了兩個，我把剩下的糖葫蘆用油紙包好，想帶回去給二丫和小虎。

 

抹了抹眼淚，覺得有些不好意思，又給了剛子哥一腳。

 

他一臉詫異地看著我，我撓撓頭，心虛地狡辯：

 

「你買的糖葫蘆太辣了，把我都辣哭了。」

 

7

 

往日裡，我把豆腐賣光了就會回去，下午還要帶著二丫和小虎上山摘野菜、撿柴禾、洗衣服和打水。

 

這些活計都得在太陽下山前做好，夜裡是做不成的。

 

隻是這天氣一日熱過一日，前兩天剛走到家，就熱得中了暑氣，上吐下瀉了兩天才好，白白少賺了十文錢！

 

一想到這裡，我就不由得心痛起來，十文錢，都夠買半斤鹽了！

 

所以今日，我並不急著回家，隻讓剛子哥幫忙把背簍帶了回去。

 

自己則找了個陰涼的地方坐著，啃起了從家裡帶來的豆渣餅。

 

邊啃邊想，能不能在鎮上找個半日的小工，往後賣光了豆腐，做上半日小工再回去。

 

隻是家裡的活計，都得靠二丫來幹了，她還要帶著小虎，也不知道能不能忙得過來……

 

8

 

吃完餅子，我沿著街上的商鋪一家家問過去。

 

但一條街問到底，也沒找到個合適的活幹。

 

不是不缺伙計，就是想招個漢子，不要我這樣的半大丫頭。

 

我垂頭喪氣地坐在牆角，想著要不日後每天做上三十斤豆腐，在鎮上賣上個一整天。

 

但看看自己的小身板，還是打消了這個念頭。

 

究竟有什麼東西，又輕又能賣錢呢。

 

草倒是輕，可誰會買草呢？

 

我盯著自己的腳尖，靈光一閃，有了！

 

9

 

第二日，我仍舊背著十五斤豆腐出了門，隻是背簍的最底下，還放著一捆稻草。

 

賣完豆腐後，我沒有回家，繼續坐在攤子上，開始編起了草鞋。

 

一束草十文錢，能編兩雙草鞋，每雙草鞋能賣七文。

 

草鞋不比豆腐，每日都能賣出去，但好在耐放，今日賣不出去，明日接著賣便是了。

 

我手慢，一下午才編了一雙，怕人穿著硌腳，又用石頭磨了幾遍毛刺。

 

恰巧趕上一個獵戶大叔的鞋破了，他試了試，說這雙鞋比其他人賣的舒服，看上去也耐穿，便直接穿著走了。

 

除了買鞋的七文錢，還把今日賣剩下的鹌鹑分了我半隻。

 

我覺得有些不好意思，讓他明日再來，我送塊豆腐給他嘗嘗。

 

10

 

見我帶了肉回來，二丫和小虎高興得直蹦跶。

 

我把鹌鹑剁碎，混著早上剩下的野菜粥做成了野菜肉粥，又分了一隻腿出來，想給翠花嬸子送過去。

 

爹娘過世的時候，她沒少幫著我們張羅，平日裡我賣豆腐不在家，她也常常幫我看著小虎和二丫。

 

我小心翼翼端著碗，剛要敲門，門卻從裡面拉開了，剛子哥也端著碗，一副正要出門的樣子。

 

我好奇：「剛子哥，你這是要去哪？」

 

「誰呀？」翠花嬸聽見說話聲，邊問邊朝門口走來。

 

「是大丫啊，今天你剛子哥打了山雞回來，我正叫他給你送去呢。」

 

我看著剛子哥手上堆滿肉的碗，有些不好意思，想要將自己的碗藏起來。

 

翠花嬸卻沒給我這個機會，一把搶過。

 

「喲，是鹌鹑腿，這東西燉湯比山雞好。

 

「大丫啊，嬸子沒白疼你，這好東西都舍得拿過來。」

 

我知道翠花嬸是怕我難堪，點了點頭就想跑，卻被一雙大手拉住。

 

「急什麼，雞肉還沒拿呢。」

 

接過雞肉，我好奇地問道：「剛子哥，今天這雞怎麼不留著賣錢？」

 

剛子哥朝屋內看了一眼，壓低了聲音：

 

「大夫說了，娘身子虧空得厲害，要多吃些帶油水的東西補補，否則的話……」

 

我捧著碗，有些沉重。

 

「那……那這雞肉你留著吧，讓嬸子多吃點。」

 

剛子哥拍了拍我的腦袋：

 

「給你就拿著，鍋裡還有呢，不缺你這一碗。

 

「倒是你，今天怎麼有錢買肉了？」

 

我嘿嘿笑著，把賣草鞋的事情說了一遍。

 

「怎麼樣，厲害吧，現在我一天能掙七文錢。

 

「等過年的時候，我不僅要買肉，還要買白面和頭花呢。」

 

頭花是用絹布混著銅絲編的，各種顏色和樣式都有。

 

鎮上繡坊的陳娘子就是靠做這個起家的，做出來的花，比真的還好看。

 

隻是一隻頭花要四十文，在我們村，這可是要放在聘禮單子上的。

 

暮色四合，白日的燥熱漸漸散去。

 

我端著碗往回走，快到家的時候才看見剛子哥一直站在門口，看不清神色，不知道在想些什麼。

 

11

 

六月初三。

 

今天比前幾日更熱了，我、二丫和小虎都熱得睡不著，三更不到就起來一塊磨豆腐。

 

豆腐賣光後，我坐在地上開始編草席。

 

一張一人睡的草席要用五束草，也就是五十文錢。

 

編一張供我們三人一塊睡的，至少也要花上一百文草錢和三天的工夫。

 

但一想到二丫和小虎熱得通紅的臉，還是狠下心買了十捆草。

 

「小姑娘，你這席子怎麼賣？」

 

我抬起頭，是昨天買草鞋的獵戶大叔。

 

「大叔，我這草席不賣，是給自己編的。要是要買的話，光草錢就得一百文呢。」

 

草席這東西，賣貴了沒有人要，可要是賣便宜了，還抵不上編草鞋掙得多。

 

窮人家的草席都是自己一點點攢草編的，至於富人家，他們看不上草席，睡的都是竹席和玉席。

 

獵戶大叔唔了一聲，撓撓頭，有些不好意思：

 

「姑娘，我手笨，做不來這些細活，家裡婆娘又走得早，隻留下一個五歲的丫頭。

 

「你看這樣，我給你把草買來，再給你八十文工錢，你替我編一個兩人睡的草席行不行？」

 

「八十文？」

 

聽到這個數字，我不由得喊了出來。

 

獵戶大叔的臉一下子漲得通紅：

 

「姑娘，你就幫幫我吧，我那丫頭日日熱得夜哭。

 

「我也是實在沒法子了，你要是嫌錢少的話，我可以再加，隻是可能要等些日子……」

 

「不不不。」

 

見大叔好像誤會了我的意思，我連連擺手。

 

「我的意思是，八十文太多了，你給我五十文就成。

 

「隻不過，草太多了我搬不回去，你得送到我家來，等我編好了，再帶到這來給你。」

 

一番交談之後，我和陳大叔約好，明天這個時候他帶草來，跟我一塊回清水村。

 

隻是關於工錢，他還是堅持要給我八十文。

 

回家路上，我心裡樂開了花。

 

八十文啊，哪怕我一天能把十五斤豆腐和一雙草鞋都賣光，也不過掙七文錢。八十文對我來說，實在是一筆不小的收入。

 

12

 

寒來暑往，秋收冬藏。

 

不知不覺，已經到了十一月，天氣越來越冷了。

 

夜裡睡覺的時候，我們仨擠在一塊，冬衣也全脫下來蓋在布被上。

 

隻是冬衣裡填的都是蘆絮，看著厚實，其實根本抵擋不住寒氣。

 

沒兩日，小虎就咳了起來，我算了算手裡的錢，一咬牙，買了六兩棉花。

 

可動手做的時候，卻犯了難。

 

我們三個人，每人隻有兩件夏衣、一件冬衣和兩條褲子。

 

冬季的時候，兩件夏衣都穿在裡邊，外面套上冬衣。

 

兩條褲子縫在一塊，裡面塞上蘆花，膝蓋處墊上稻草，等到天氣轉熱的時候再拆開。

 

現在布料不夠，倘若要做棉衣，就隻能把兩件夏衣縫在一塊。

 

但這樣一來，睡覺的時候脫了外衣，裡頭就什麼也沒有了，隻得又去布店扯了兩米麻布。

 

六兩棉花一共做了三件棉衣，薄薄的一件，貼身穿在裡面，外面綁上一圈稻草，最後再把蘆絮填的冬衣套上，別提多暖和了。

 

小虎樂得直蹦跶，身上的新棉衣摸了又摸。

 

我拿野菜和豆渣熬了湯，又撒了一小勺鹽，打算睡覺前給他喂了。

 

13

 

正在灶房做湯，院子裡傳來一陣敲門聲。

 

「誰啊？」