第4章

不費卒馬，換來邊塞數十年的和平。

 

遑論北周為表誠意，還送來了眾多價值連城的珍寶。

大婚的日子，很快定了下來。

 

大赦三日，紅妝十裡。

 

長安城內的百姓，飲酒高歌，嬉遊達旦。

 

來慶賀這百年難見的大婚。

 

酒肆免資，萬民同慶。

 

「北周九王爺真是個大情種，願為頌安公主做到這個地步。」

 

「若能娶到頌安公主那般仙姿玉色的天人兒，我也甘願入贅。」

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「嘁，幾個菜啊，喝成這樣。」

 

……

 

公主府被重新修葺。

 

房檐廊角皆掛上了紅綢朱錦。

 

入夜，淮之掀了我的蓋頭。

 

我終於能看清：

 

紅燭輝映，喜服朱顏俏郎君。

 

淮之眸中亦爍著驚豔。

 

「娘子，你好美。」

 

飲下合卺酒後。

 

淮之細致地為我摘下珠冠，拆了發髻。

 

烏發如瀑般瀉落。

 

淮之傾身吻下來。

 

追唇叩舌，戀戀不舍。

 

我承受著細密的吻。

 

身子逐漸發燙，喉間發出一聲低吟。

 

淮之似被鼓舞，流露出與平日從容姿態相反的難耐與急迫。

 

掌心摩挲著我的腰側，探進了喜服衣擺。

 

衣衫一件件褪盡。

 

淮之抵著我的額，聲音艱澀：

 

「若是疼，便讓我停下。」

 

我伸手摟住淮之的脖子。

 

偏頭去吻他耳垂。

 

「不想停下。」

 

淮之驟然收緊扣在我腰間的手。

 

將我一託，輾轉深吻。

 

情到深處，淮之抬頭看我，瞳光潋滟，眼尾薄紅，纏情地喚。

 

「頌安……」

 

抓住我的腳踝，掛到了他肩上。

 

我含羞偏頭，瞧見床邊。

 

龍鳳喜燭映照出一對人影，搖曳了一整夜。

 

……

 

燭火燃盡，天光漸明。

 

我昏昏沉沉，半夢半醒間，瞄到床側，淮之正抵著下巴看我。

 

折騰了一夜，渾身酸痛。

 

沒有睡好，我脾氣就大。

 

「拓跋祈佑，再不理你。」

 

那人輕笑著將我攏進懷裡，輕聲哄道。

 

「好好，不理他。」

 

我伸手推了推他。

 

「那你是誰？」

 

他將我的手捉住，放在唇邊，落下一吻。

 

「我是公主的淮之，萬古千秋，隻悅慕公主一人的淮之。」

 

我掙開手，打鉤。

 

「不準食言。」

 

天光如瀉，斜斜照進帷帳。

 

淮之與我拉鉤為定。

 

「絕不食言。」

 

「遲九川番外」

 

頌安公主大婚那天，十裡紅妝。

 

滿城的樹上，都系了紅綢帶。

 

熱鬧都是他們的。

 

遲九川一個人，獨坐在城樓上喝酒。

 

炮竹聲裡，他喝了一壇又一壇。

 

煙火燎亮天際的剎那，他突然想起了什麼。

 

飛身下樓，打馬回府。

 

從床底下，翻出一個掛了十三把鎖的箱子。

 

鑰匙藏在十三個地方。

 

到底是哪兒？

 

當時他藏得太隱蔽，自己也忘了。

 

他等不及了。

 

索性揮劍一斬，把箱子劈開。

 

被燒焦的書信散了一地。

 

頌安這五年寫給他的信，都被藏在這裡。

 

當年他前往邊疆時，才十四歲。

 

一場血戰，他手裡揮舞著旌旗，縱馬上陣。

 

北周虎將迎戰。

 

騎馬相掠，遲九川用鐵旗杆，當喉搠穿了那位北周漢子。

 

鮮血飛濺，染紅了大楚的將旗。

 

大振了軍心。

 

開局得勝。

 

那日，他滿身汙血回到營帳。

 

遲高拍他的肩膀，誇他表現不錯，沒有丟遲家的臉。

 

遲九川扯了扯嘴角。

 

腦子裡浮現出戰場上，無數S不瞑目者的灰瞳與哀嚎。

 

那被旗杆搠穿喉嚨的人，變成了他自己。

 

遲九川眼前發紅，似乎天地都被染成赤紅一片。

 

此時，一隻灰鴿飛入了營帳。

 

腳上的信筒裡，掛著頌安寄來的信。

 

「九川，見信如面，展信舒顏。

 

我知曉，九川從小志在邊疆，上陣S敵。

 

此刻，你該無比快意，實現了兒時之志，我真替你開心。

 

但也不免憂慮。

 

戰場刀劍無眼，血流成渠，無論對體魄，還是心性，都是巨大磋磨。

 

望九川切記保護自身，以己為重。

 

等你凱旋，我定要為你掛起滿城的紅綢，昭告天下，我的大將軍平安歸來。

 

好啦，說多了你又要嫌我煩。

 

就此擱筆。

 

巾短情長，願君安好，多加餐飯。

 

頌安。」

 

眼前，逐漸恢復了清明。

 

遲九川把信貼在心口，隔著冰涼的盔甲，似乎也感受到了暖意。

 

遲高掀帳而入，一把奪過了遲九川手裡的信。

 

惡狠狠掃了一眼。

 

將信撕得粉碎。

 

一腳踢在遲九川膝後，迫使他跪下。

 

「戰場可不是談情說愛的地方，沈頌安要你當一個懦夫，老子要你做個男人！」

 

遲九川握緊了拳頭。

 

「父親！」

 

遲高又一掌劈到了他的臉上。

 

「你要再為沈頌安動搖心智，我勢必要向皇帝上書一筆，讓他好好管管女兒。」

 

帳子外，鈴音驟響。

 

敵軍夜襲！

 

遲高匆匆離去，扔下幾句話。

 

「等你戰勝了北周，功績超過了老子，才有資格談條件。」

 

「是，父親。」

 

「以後公主再寫信來，燒了吧。」

 

遲九川吐出被扇出的血。

 

「是，父親。」

 

此後，每次沈頌安再寄信過來，他都會當著父親的面，投進火爐。

 

在遲高滿意離去後，又匆忙將信紙掏出，撲滅，珍藏起來。

 

他不敢讀這些信。

 

怕一讀，便再也待不住這苦寒之地，想回到京城，回到沈頌安身邊。

 

他一心想著打勝仗，建軍功，封侯拜相，不再被他父親掣肘。

 

到時，再毫無顧忌地迎娶沈頌安。

 

他自以為是，以為沈頌安會一直等著他。

 

直至聽到沈頌安養了面首的消息。

 

正好，北周在內鬥，邊疆無事。

 

他再等不下去，快馬加鞭，趕回了京城。

 

那天，父親在帳中，抽斷了腕口粗的木棍，打得他幾乎吐血。

 

第二日，他仍舊縱馬回了京。

 

他終於在皇宮裡，見到了心心牽念之人。

 

沈頌安卻裝作不認識他。

 

不僅如此，還帶著那個小白臉面首，去春獵激他。

 

眼前的沈淮安，讓他陌生。

 

他越想抓住挽回，做出的事情，卻讓她越生氣。

 

沈頌安是對的，他真的不懂如何去愛人。

 

但他可以學。

 

遲九川將一地的書信拾起，解下已經修好的雙魚玉佩，放進包袱裡，系在身上。

 

抽出一把長劍。

 

他憑什麼放手，沈頌安說好要嫁給他。

 

他要搶親，把沈頌安搶回來！

 

遲九川熱血激湧，策馬狂奔到了公主府。

 

府內來道賀的王公貴胄眾多，賓客暫時沒注意到他。

 

「吉時到！」

 

喜娘扶著一襲紅妝的沈頌安，與滿面喜色的拓跋祈佑，夫妻對拜。

 

對拜時，沈頌安因為頂著蓋頭，遮住了視線，腳底踉跄了一下。

 

遲九川下意識想走上前去扶。

 

拓跋祈佑已穩穩地扶住了她，手眷戀地不肯松開。

 

沈頌安動作嗔怪，抽出手輕輕推了他一下。

 

拓跋祈佑笑意更深。

 

周圍賓客皆是喜盈盈的。

 

遲九川忘了動作，怔怔站在原地，滿腔勇氣頃刻化成了笑話。

 

沈頌安，騙子，說好嫁給我，說好等我回來，給我系滿城紅綢……

 

他蒼白著臉，僵在原地。

 

相比拓跋祈佑，他算得上頌安的良人嗎？

 

「遲將軍！」

 

賓客中，不知誰大呼了一聲。

 

眾人的目光都齊齊看過來。

 

席間低語陣陣。

 

「遲將軍可是頌安公主的青梅竹馬，還配著劍，這到底是來賀喜，還是搶親哇？」

 

「遲將軍和公主，從前也是京城裡傳頌的一對佳偶啊，可惜了……」

 

「保不準，我看公主未必完全放下遲將軍。」

 

「公主大義，為了兩國安好，舍棄竹馬私情，咱們休要再議。」

 

「嗬喲！你不也在說……」

 

場內一陣騷動。

 

拓跋祈佑見到遲九川，極快地將沈頌安護在身後。

 

可沈頌安卻循聲走出來，單手掀了蓋頭。

 

水眸靈潤，秾豔如畫。

 

鎏金鳳凰頭面墜著的細珠，跟著她的動作微微擺動。

 

場上瞬時鴉雀無聲，皆痴痴然看呆了去。

 

遲九川呼吸一滯，快步走上前，似是下定決心。

 

他將包袱解下，打開。

 

鼓足了勇氣。

 

「當初我父親逼我燒了，但我忍不住還是撿回留了下來。」

 

這句話聽得滿堂賓客一頭霧水。

 

但沈頌安卻清楚這話的含義。

 

她低頭望去。

 

包袱裡的信紙雖然被燒焦了一半，但一張張挺括無比，沒有一絲褶皺。

 

應是主人細心夾在書頁裡珍藏，才能保存至此。

 

遲九川拿出那塊已看不出裂痕的雙魚玉佩。

 

壓低了聲音。

 

「說好大婚之日為你戴上, 你還願意嗎？」

 

這句話，一時間，讓兩人都恍如隔世。

 

那時，他們坐在練武場的高臺上。

 

遲九川拿出玉佩允諾：

 

「頌安，等我當上大將軍，我拿婚書換回這玉，來娶你。」

 

沈頌安接過玉佩，又驚又喜。

 

將玉佩放在眼前看了又看，愛不釋手。

 

不久，卻皺起了小臉。

 

遲九川心下一沉, 就聽小公主委屈道：

 

「之後，你拿婚書把玉換回去, 那這玉不還是歸你嗎？」

 

夏風拂過, 星子閃動。

 

笑意從遲九川眼底漾開，又被他的唇角生生抿了回去。

 

遲九川故作為難道：

 

「若你真的喜歡，成婚那日, 我再為你戴上。」

 

沈頌安眉目又飛揚起來，一點也不知羞。

 

「喜歡, 真的喜歡！」

 

拓跋祈佑緊緊攥著紅綢花繩, 看到沈頌安睹物不語，手心起了細汗。

 

仍舊沒有打斷提醒沈頌安, 讓她繼續行禮。

 

他心底苦澀，卻寬慰自己, 無論頌安選擇和誰在一起，她的心意, 才是第一。

 

眾目睽睽下。

 

沈頌安伸手接過那塊玉佩。

 

對著遲九川，綻出一個極絢爛的笑來，明媚皎然。

 

就是這抹笑意, 與從前一樣，將遲九川心頭所有的慌亂與忐忑，一掃而空。

 

太好了！沈頌安還願意要他！

 

遲九川心頭緊繃的那根弦，終於松下了。

 

卻聽沈頌安道：

 

「多謝遲將軍的賀禮。」

 

她大大方方地將東西交給喜婆，命喜婆將賀禮單子記上。

 

遲九川忽然覺得天旋地轉, 如墮冰淵。

 

意識出離之際，喜婆的聲音在耳旁響起：

 

「按照大楚習俗，婚禮賓客, 除了給新人賀禮，還要說點吉祥話, 圖個良緣彩頭嘛！」

 

遲九川張了張嘴。

 

終究希望她覓得良緣, 紅著眼賀道：

 

「燕爾新婚，偕老白頭。」

 

說完，他快步走了。

 

嗩吶聲又響了起來，一派喜樂祥和, 如他曾夢見的那般。

 

走出公主府，遲九川最後回眸望了眼沈頌安。

 

如今，大楚不需要打仗。

 

沈頌安也不再需要他了。